中瑞争霸在世界体坛的重大赛事中,长期由相同的两支队伍进行决赛可谓少而又少,但乒乓球有些例外。
中国队自1981年在南斯拉夫第36届世乒赛上囊括所有7项奖杯、迎来全盛时期之后发现,在男队争夺斯韦思林杯的道路上,出现了一个越来越难以逾越的障碍—瑞典男队。从1983年到1997年,在总共8届世乒赛上,中瑞男队6次在决赛中相遇,中国队4次捧杯,2次饮恨;
1983年,第37届,中国5比1胜瑞典,如今已是总教头的蔡振华与当时刚刚出道的瓦尔德内尔相遇,结果大哥教训了小弟,但小弟自此成为大哥的心腹大患;
1985年,第38届,中国5比0令东道主瑞典队蒙羞;
1987年,第39届,又是一个5比0,但江嘉良、成龙灿、滕义三员大将的底细全部被对手摸清;
1989年,第40届,后继乏人的中国队一出场就让瑞典队大吃一惊,主力队员与上届一模一样,结果却正好相反,瑞典队5比0赢了;
1991年,第41届,大伤元气的中国队索性没进决赛,而瑞典捧杯;
1993年,第42届,初掌教鞭的蔡振华让又一次成为东道主的瑞典队大吃一惊:马文革打一场当届世乒赛最精彩的比赛,并赢了如日中天的瓦尔德内尔,但运气帮了东道主,中国队1比3惜败;
1995年,第43届,卧薪尝胆的中国队得到了回报,3比2取胜;
1997年,第44届,老化的瑞典队未进决赛,中国队夺冠。
值得一提的还有1973年,第32届,中国队首战即与瑞典队相遇,因排兵布阵有误,中国队以4比5惜败,在小组中屈居瑞典之后名列第2,而第2阶段由两个小组的前两名打循环赛,同一小组的两队不再交锋,最后中瑞同分,但因小组赛负于对手而屈居亚军。
2000年,第45届,蔡振华说:我们最主要的竞争对手仍是瑞典队。